極可能曾有生命 NASA發現「地球大表哥」

美國太空總署（NASA）今晨公布發現「地球的大表哥」，開普勒太空望遠鏡發現，距離天鵝座1400光年，首顆於宜居帶運行、大小類近地球的行星「開普勒452b」，其中極大機會曾孕育生命。

開普勒452b直徑較地球長60％，質量與地質成分未明，但估計為類地行星，繞日一周須385日，其星系太陽「開普勒452」約60億年前誕生，較我們的太陽老15億歲，溫度相若，但光度則強20％。「我們可以當開普勒452b是地球的大表哥」，開普勒計劃中負責數據分析的占金斯表示，開普勒452b於宜居帶存在了60億年，有極大機會曾孕育過生命。

NASA在官方網站聲明指，1995年人類首次發現有系外行星圍繞其母系恆星（太陽）運行。21年前，類似地球的系外行星只會在科幻小說出現，但天文學家今天或找到人類幾千年來夢寐以求的「另一個地球」。耗資6億美元（46億港元）開發的開普勒太空望遠鏡在2009年發射升空，協助科學家尋找類似地球的系外行星，即擁有與地球一樣的岩石、表面有液態水存在，科學家稱為「宜居帶」，至今已發現1,028顆系外行星及逾3,000顆候選行星。